The Icarus Curse

In januari 2025 verscheen bij Surrey Books (Agate Publishing) in de Verenigde Staten een nieuw Engelstalig boek van de hand van Europees Parlementslid Johan Van Overtveldt, laureaat van de Prijs voor de Vrijheid 2012, onder de titel The Icarus Curse.

Economische onrust en verlies van vertrouwen in maatschappelijke instellingen drijven steeds meer mensen tot politieke extremen. Hoe zijn we hier terechtgekomen, en hoe krijgen we ons economisch beleid weer op de rails voordat de democratieën in de wereld ontsporen?

De voormalige Belgische minister van financiën en bestsellerauteur Johan Van Overtveldt brengt een nieuwe analyse van de economische krachten die ons naar de rand van een democratische ineenstorting hebben gedreven. 

De Icarusvloek biedt een grimmige beoordeling van de huidige toestand van de westerse democratieën, ooit gevierd als het hoogtepunt van politiek en economisch succes. Met de ondergang van de Sovjet-Unie en de opkomst van China op het wereldtoneel stond het westerse model geen levensvatbare uitdagers te wachten. 

Drie decennia later worden de westerse democratieën echter zowel extern als intern belegerd. Rusland, Iran en vooral China dagen openlijk de liberale westerse orde uit, terwijl burgers intern steeds meer vraagtekens zetten bij het democratische systeem en de vrijemarkteconomie, wat leidt tot polarisatie en sociale onrust. De politieke elite in de meeste westerse democratieën vloog te dicht bij de zon, en nu stort ze in elkaar.

In The Icarus Curse betoogt Van Overtveldt dat tientallen jaren van keynesiaans geïnspireerd beleid hebben geleid tot uitputting van het beleid, waarbij politici onrealistische verwachtingen hebben aangewakkerd en schulden hebben opgebouwd. Ondanks de inspanningen van centrale bankiers om crises te verzachten, is het huidige beleidsmodel onhoudbaar, waardoor er weinig ruimte overblijft voor significante veranderingen. 

Toch is er hoop op verlossing: Van Overtveldt bespreekt de ideeën van Adam Smith, John Maynard Keynes en Paul Volcker om ideeën naar voren te brengen om het beleid te herontwerpen voor een betere economische toekomst.

Het boek kan bij de uitgeverij of via de boekhandel besteld worden.