Diner met Bernard Quintin
Op woensdag 3 juni 2026 organiseerde denktank Libera! in het RAS/Zuiderterras te Antwerpen een conviviaal diner met Bernard Quintin, minister van Veiligheid en Binnenlandse Zaken (MR). De avond bracht naar maandelijkse gewoonte een select gezelschap van experts en geïnteresseerden samen rond een actueel politiek thema.
Bernard Quintin, die sinds februari 2025 in de Arizona-regering zetelt en daarvoor kort ook de portefeuille buitenlandse zaken had in de regering-De Croo, gaf een gesmaakte lezing over integrale veiligheid. Hij deelde inzichten uit zijn hervormingsagenda en benadrukte de prioriteit van veiligheid voor alle Belgen, zeker in tijden van vandaag met drugs en georganiseerde misdaad, terreur en buitenlandse conflicten, phishing en cyberaanvallen, en militaire uitdagingen en spionage.
De minister sprak niet ex cathedra en ging het gesprek aan met het publiek. Hij combineerde concrete beleidsmaatregelen met zijn bredere visie op preventie, repressie en (internationale) samenwerkingsverbanden. Minister Quintin belichtte hoe veiligheid centraal staat in het regeerakkoord van Arizona. Concrete initiatieven zoals de uitrol van een nationaal cameranetwerk, de fusie van politiezones en de inzet van gespecialiseerde teams kwamen aan bod.
Quintin onderstreepte dat veiligheid niet alleen een federale bevoegdheid is, maar een gedeelde verantwoordelijkheid vereist met lokale overheden en de bevolking. In het debat kwam ook de rol van private veiligheid aan bod. Quintin pleitte voor een constructieve samenwerking tussen politie en private beveiligingsbedrijven, onder meer bij de bewaking van kritische infrastructuur, evenementen en winkelgebieden.
Hij benadrukte dat private actoren een waardevolle aanvulling kunnen vormen op de publieke inspanningen, mits strikte regulering, kwaliteitsnormen en duidelijke afbakening van taken, zonder het geweldsmonopolie van de politie te ondergraven. Deze aanpak past binnen de MR-visie op efficiëntie, waarbij technologische innovatie en een grotere betrokkenheid van burgers en bedrijven bijdragen aan een veiliger samenleving, met vanzelfsprekend ook bijzondere aandacht voor de uitdagingen in Brussel.
Het diner sloot af met een open discussie tijdens koffie en mignardises, waarbij Quintin nog ruim de tijd nam om vragen te beantwoorden over onder meer de hervorming van de politie, de link tussen criminaliteit en culturele achtergrond, de inspanningen van justitie, het gevoel dat men te laks optreedt en de overlast van jeugdbendes.
Een complexe samenleving als de onze biedt heel veel uitdagingen, de vanzelfsprekendheid van rust en veiligheid is weg, maar de deelnemers verlieten zeker het Zuiderterras met een duidelijker beeld van de ambitieuze agenda van de Arizona-regering. En met het goede gevoel te weten dat het departement in handen is van een minister die de lastige vragen of zware beslissingen niet uit de weg lijkt te gaan.