Flexi-jobs als experiment
Wanneer je een systeem bouwt waarin extra inzet, extra ambitie en extra inspanning automatisch leiden tot meer belastingen, mag je niet verbaasd zijn over onze trage groei.
(Artikel door Peter De Keyzer, oprichter van Growth Inc. en laureaat van de Prijs voor de Vrijheid 2014 van denktank Libera!, zoals oorspronkelijk gepubliceerd in Trends van 19 augustus 2026.)
Toch bestaat er in dit land één overtuigend tegenbewijs. De flexi-job. Daar is bruto gelijk aan netto. Geen werknemersbijdragen, geen bedrijfsvoorheffing. Wie een uur extra werkt, houdt dat uur ook echt over.
Het gigantische succes van die flexi-jobs bewijst dan ook twee dingen. Ten eerste dat mensen bereid zijn te werken als ze de opbrengst van hun inspanningen zelf mogen bijhouden. Ten tweede dat ze dat vandaag niet doen omdat de belastingen te hoog zijn. Precies de bevolking waarvan we al jaren te horen krijgen dat ze “niet meer wil werken”. De Belg is niet lui. De Belg betaalt gewoon veel te veel belastingen op reguliere arbeid. Zodra werken wél oplevert, begint de Belg wel te werken.
Flexi-jobs zijn daarmee het zuiverste experiment dat we ooit hebben gedaan met ons arbeidsmarktbeleid. Geen campagne, geen activeringstraject, geen begeleidingsplan en geen sanctie. Eén enkele variabele werd gewijzigd: je mag houden wat je verdient. Uiteraard is er kritiek. Over verdringing van vaste jobs. Over de financiering van de sociale zekerheid. Over oneerlijke concurrentie tussen wie binnen en wie buiten het regime valt. Een deel van die bezorgdheden is terecht en verdient een antwoord.
Maar als een lagere lastendruk in de marge van de arbeidsmarkt een kwart miljoen mensen extra aan het werk zet, wat zou een lagere lastendruk dan doen in de kern van die loopbaan? Bij die promotie waarvoor vandaag bedankt wordt. Bij die vierde en vijfde werkdag die vandaag niet ingevuld raakt. Bij die bonus die vandaag voor 60 procent bij de fiscus belandt.
Het succes van de flexi-job bewijst dat lagere belastingen banen creëren, ambitie belonen en zorgen voor groei. De enige vraag is of we die les durven te veralgemenen.